Nell’attuale era dell’informazione troviamo innumerevoli gruppi e chiese che usano il nome di Cristo o che vengono in nome di Dio (Mt. 24:4-50). Questa moltitudine di chiese era stata profetizzata.
Quale chiesa oggi è credibile ed istituita da Cristo, è indiviso? Dopo Cristo non c’è stata una serie continua di nomine consecutive, poiché a volte la guida spirituale era corrotta e portava la chiesa all’apostasia (Gd. 3-4). La verità può essere mitigata ed alla fine negata (1Cor. 11:18-19). Questi problemi avvengono perché si scoprano i falsi membri, i quali sarebbero felici di continuare con la loro apostasia.
La chiesa è stata continuamente messa alla prova per vedere se segue ancora i fondamentali insegnamenti di Cristo (1Cor 3:10-14).
La guida può morire spiritualmente anche quando caccia coloro che seguono ancora la verità. Quando la chiesa arriverà a questo punto Cristo sceglierà una nuova guida spirituale tra le fila dei fedeli rimasti (3Gv. 9-10).
Il candeliere o base di lampada (simbolo d’autorità) viene tolto e dato ad un’altra guida. L’autorità di scegliere la guida è assegnata alla chiesa e la funzione del battesimo è conferire lo Spirito Santo (Ap. 2-3).
Originariamente gli apostoli costituivano un’entità guida. Pietro era il Vescovo di Antiochia. Cristo, la principale pietra angolare, costruisce la chiesa sulla vera roccia, Dio l’Altissimo. Il potere fu dato ai settanta al momento della loro ordinazione da Cristo (Mt. 16:18-20).
I settanta (settantadue) costituivano il consiglio governante della chiesa, che assunse il potere e la funzione formalmente conferita al Sinedrio d’Israele (Lc. 10:1,17). Da questo momento Israele divenne anche un’entità spirituale e la salvezza fu estesa ai Gentili.
Il potere e l’autorità sono conferite a tutta la chiesa. Essi sceglievano le guide ed avevano il potere di legare e di sciogliere. (Vedi anche Mt. 18:15-20).
Il concetto che l’autorità è conferita da uomo a uomo appartiene ad una falsa dottrina e non alla vera dottrina cristiana (vedi il documento Abracadabra: Il Significato dei Nomi [240]).
Dobbiamo provare la verità per trovare la vera chiesa; è una chiesa il cui ministero obbedisce a Dio Il Padre ed osserva tutti i Suoi comandamenti (Mt. 7:15-21).
Secondo le profezie il ministero di Dio e del Suo figlio consacrato vivrà ed insegnerà secondo la parola di Dio, comprendendo che il Cristianesimo deve diventare come Cristo nell’amore per Dio ed i Suoi comandamenti (Is. 8:20).
La chiesa è stata un ente identificabile per oltre duemila anni, ed è stata spesso perseguitata per la sua obbedienza a Dio e la sua fede in Gesù Cristo (vedi il documento Il Ruolo del Quarto Comandamento nelle Chiese di Dio che nella Storia osservano il Sabbath [170]). È una chiesa che osserva il Sabbath del settimo giorno, che adora L’Unico Vero Dio attraverso le Sue festività religiose secondo il Suo calendario (vedi il documento Il Calendario di Dio [156]).
La Bibbia ci dice di nominare i membri della chiesa per il ministero. Quando Cristo era in terra disse agli apostoli di unirsi a lui. Gli eletti furono scelti da Dio e dati a Cristo.
La prima nomina avvenne per sostituire Giuda. Dopo aver stabilito dei criteri di selezione, se più di uno si qualificava, si gettava a sorte per cercare la scelta della seconda autorità più grande, quella di Cristo. Secondo la legge di Dio il sommo sacerdote era sempre scelto per sorteggio (At. 1:15-20).
In Atti 6:1-6 troviamo gli standard di selezione per la nomina della guida man mano che la chiesa cresceva. Doveva trattarsi di un individuo stimato per il suo operato in vita, e nominato dai capi sotto l’autorità della chiesa. Perciò un ministro non può autonominarsi. (1Tm. 3:1-7).
Il ministero detiene l’ufficio per il bene della chiesa. Ci sono due cariche: gli anziani o vescovi ed i diaconi. Eseguono i due sacramenti della chiesa: il Battesimo e la Pasqua ebraica (vedi il documento I Sacramenti della Chiesa [150]).
Un uomo deve avere meno di 25 anni per poter entrare a servizio del tempio e può insegnare a trenta. Cristo non fu un’eccezione poiché iniziò il suo ministero a trent’anni. (Nm. 8:24-26).
Timoteo era più giovane poiché aveva un compito speciale che richiedeva l’ordinazione (1Tm. 4:12).
La chiesa nomina le donne diaconesse, ma non possono insegnare né avere autorità sugli uomini. Possono insegnare alle altre donne (1Tm. 2:11-13).
1Timoteo, capitolo 5 contiene gli ordini e le istruzioni per la chiesa cosicché tutti possano lavorare insieme per la gloria di Dio. Tutti dovrebbero pregare per il ministero, sostenendolo ed aiutandolo quando se ne presenta l’occasione.